TikTok

Riassunto di un articolo apparso sul Washington Post.

Seconda parte

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Storie che iniziano da Facebook

A ottobre, Targeted Victory ha diffuso  delle voci su “Slap a Teacher TikTok challenge” nelle notizie locali, pubblicizzando un notiziario locale sulla presunta sfida alle Hawaii.

In realtà, su TikTok non esisteva alcuna sfida del genere. 

Anche in questo caso, la voce è partita su Facebook , secondo una serie di post Facebook prima documentati da Insider .

L’azienda ha lavorato per utilizzare sia le preoccupazioni autentiche che le ansie infondate per mettere in dubbio la popolare app. 

Un’e-mail che descriveva le recenti storie negative di TikTok mescolava domande ragionevoli, in gran parte sulla proprietà e sulle pratiche aziendali di TikTok, con storie più esagerate su giovani utenti che si registravano comportandosi male: il tipo di panico sui social media che da tempo tormenta i grandi social network, incluso Facebook

Azione proattiva nei cofronti di facebook

L’agenzia stava lavorando allo stesso tempo per ottenere una “copertura proattiva” su Facebook nei giornali locali, nei segmenti radiofonici e nelle trasmissioni televisive, incluso l’invio di lettere e articoli di opinione che parlavano brillantemente del ruolo di Facebook, ad esempio, nel supportare le attività di proprietà dei neri. 

Quelle lettere non menzionavano il coinvolgimento dell’azienda finanziata da Meta.

Targeted Victory ha stipulato un contratto con dozzine di società di pubbliche relazioni negli Stati Uniti per aiutare a influenzare l’opinione pubblica contro TikTok. 

Oltre a diffondere notizie locali, l’azienda ha contribuito a pubblicare editoriali rivolti a TikTok in tutto il paese, in particolare nei distretti congressuali chiave.




Lettere

Il 12 marzo, una lettera all’editore che i funzionari di Targeted Victory hanno aiutato a orchestrare è stata pubblicata sul Denver Post . 

La lettera, di un “genitore” “preoccupato”, affermava che TikTok era dannoso per la salute mentale dei bambini, sollevava preoccupazioni sulle sue pratiche di privacy dei dati e affermava che “molte persone sospettano persino che la Cina stia raccogliendo deliberatamente dati comportamentali sui nostri bambini”.

La lettera ha anche sostenuto la scelta del procuratore generale del Colorado Phil Weiser di unirsi a una coalizione di procuratori generali di stato che indagano sull’impatto di TikTok sui giovani americani, esercitando pressioni politiche sull’azienda.

Una lettera molto simile all’editore, redatta da Targeted Victory, è stata pubblicata lo stesso giorno sul Des Moines Register. 

Il pezzo si collegava a storie negative su TikTok che Targeted Victory aveva precedentemente cercato di amplificare. 

La lettera è stata firmata da Mary McAdams, presidente degli Ankeny Area Democrats. Targeted Victory ha pubblicizzato le credenziali di McAdams in un’e-mail il 7 marzo.

“Il nome [di McAdams] su questa [lettera all’editore] avrà molto peso con i legislatori e le parti interessate”, ha scritto un direttore di Targeted Victory. 

L’e-mail ha quindi incoraggiato i partner di altri stati a cercare opportunità da aggiungere alla campagna, “soprattutto se il tuo AG statale si unisce improvvisamente”.

e-mail

In un’e-mail inviata la scorsa settimana agli appaltatori locali, Targeted Victory ha chiesto a ciascun team di “essere pronto a condividere l’editoriale su cui stanno lavorando in questo momento”. “

Colorado e Iowa: puoi parlare degli editoriali di TikTok che avete entrambi?” ha chiesto un rappresentante della vittoria mirata.

Le e-mail mostrano come l’azienda abbia effettivamente promosso la sua messaggistica anti-TikTok senza rivelare che proveniva da un’azienda che lavorava per conto di Meta. 

Nessuno degli editoriali o delle lettere all’editore è stato pubblicato con alcuna indicazione che il gruppo finanziato da Meta fosse stato coinvolto.

Lanciata come società di consulenza digitale repubblicana da Zac Moffatt, direttore digitale della campagna presidenziale di Mitt Romney del 2012, Targeted Victory ha regolarmente consigliato i funzionari di Facebook nel corso degli anni, anche durante un’audizione di alto profilo al Congresso dopo le elezioni del 2016.

L’azienda con sede ad Arlington, in Virginia, pubblicizza sul suo sito Web che offre “una prospettiva centrale per risolvere le sfide di marketing” e può schierare squadre sul campo “ovunque nel paese entro 48 ore”.

L’azienda è uno dei maggiori destinatari della spesa per la campagna repubblicana, con un guadagno di oltre 237 milioni di dollari nel 2020, secondo i dati raccolti da OpenSecrets.

 I suoi maggiori pagamenti provenivano dai comitati congressuali nazionali del GOP e dall’America First Action, un super PAC pro-Trump.

 

Mark Zuckerberg

Nel 2020, l’azienda ha affermato che stava espandendo le sue “pratiche di crisi e offerte di affari aziendali” a causa della crescente necessità dei suoi clienti di “gestione dei problemi e posizionamento dei dirigenti”, aggiungendo che concentrerebbe i suoi sforzi verso “una narrazione autentica” con un “iper -approccio locale.”

Alcune delle email indirizzate a TikTok sono state inviate a febbraio, poco dopo che Meta ha annunciato che Facebook aveva perso utenti per la prima volta nei suoi 18 anni di storia . 

L’amministratore delegato di Meta Mark Zuckerberg ha detto agli investitori che TikTok era un grosso ostacolo, dicendo: “Le persone hanno molte scelte su come vogliono trascorrere il loro tempo e app come TikTok stanno crescendo molto rapidamente”.

 La società ha svelato un clone di TikTok, una funzione per brevi video chiamata Reels, e la promuove pesantemente nella sua app Instagram.

In un discorso del 2019 alla Georgetown University, durante il quale ha invocato il reverendo Martin Luther King Jr. e ha sostenuto il ruolo di Facebook nella promozione della libertà di parola, Zuckerberg ha criticato TikTok per aver vietato la discussione di argomenti ritenuti sovversivi dal governo cinese, dicendo: ” È Internet che vogliamo?” 

Il Washington Post e il Guardian avevano precedentemente evidenziato queste regole di moderazione dei contenuti.

TikTok ha affermato che tali linee guida erano obsolete e che la sua attività negli Stati Uniti ora opera secondo regole diverse rispetto alla sua controparte cinese.)

Ma Zuckerberg ha anche indicato TikTok per contrastare le preoccupazioni sul fatto che Facebook detenga il monopolio sui social media. 

TikTok è “l’app in più rapida crescita”, ha affermato nel suo discorso di apertura in un’audizione della sottocommissione antitrust della Camera nel 2020.

La campagna anti-TikTok segue una lunga serie di gruppi di advocacy finanziati da Facebook che lavorano per aumentare la propria posizione agli occhi del pubblico.

Nel 2018, Facebook ha collaborato con Definers Public Affairs, un’altra società di consulenza di Washington fondata da veterani politici repubblicani, per scagliarsi contro critici e altre società tecnologiche, tra cui Apple e Google, durante lo scandalo Cambridge Analytica che ha suscitato indignazione globale per le regole sulla privacy di Facebook. 

(La società ha affermato di aver smesso di lavorare con Definers poco dopo un rapporto del New York Times sull’accordo.)

E nel 2019, mentre la società ha dovuto affrontare il controllo dell’antitrust sul suo impatto gigantesco, Facebook ha guidato la creazione di un gruppo di difesa politica, American Edge , progettato per persuadere i legislatori di Washington che la Silicon Valley era fondamentale per l’economia degli Stati Uniti e che una regolamentazione aperta potrebbe indebolire il competitività del paese in una corsa tecnologica contro la Cina.

Meta supera tutte le più grandi aziende e gruppi industriali della nazione tranne sei nelle lobby federali, pagando più di $ 20 milioni l’anno scorso, secondo i dati raccolti da OpenSecrets.

 

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